Jerk W. Langer

Foredrag

Bøger

Spørg mig

Hvem er jeg

Kontakt

Forside

Fakta og myter om

VENSTREHÅNDET

Af Jerk W. Langer

(opdateret 13. august 2010)

10% foretrækker overvejende at bruge venstre hånd, flest mænd. Det kan være lidt besværligt og diskriminerende i en “højreorienteret” verden, hvor sakse, dåseåbnere, proptrækkere og computermus m.m. er designet til højrehåndede.

        Venstrehåndede har måske lidt lettere ved at blive kreative genier, da højre hjernehalvdel oftere dominerer mest hos venstrehåndede. Højre hjernehalvdel styrer vores evner inden for musik, kunst og følelser. Omvendt kan venstrehåndede være mere sårbare for visse sygdomme.

      For at komplicere det hele lidt: Begrebet ”usikker hånddominans” dækker over, at ganske mange faktisk tilhører en mellemform, så man har en foretrukken hånd, men udfører nogle opgaver med modsatte hånd. 66% af befolkningen er stærkt højrehåndet, 4% er stærkt venstrehåndede, mens 30% altså er mere eller mindre usikre.

Trivia: 13. august = International Left-Handers Day

Hvorfor venstrehåndet ?

Årsagen til venstrehåndethed kendes ikke. Selv om vi efter alt at dømme fødes venstre- eller højrehåndede, bestemmer generne næppe det hele. Formentlig bestemmes håndetheden af en kombination af arvelige faktorer, samt ydre påvirkninger i fosterlivet og ved fødslen.

        Nogle familier har langt flere venstrehåndede, end man statistisk skulle forvente. Eksempelvis den engelske kongefamilie, idet både den afdøde dronningemoder, dronning Elizabeth, hendes søn prins Charles, og dennes søn prins William er venstrehåndede.

        Ifølge et forskerhold spiller genet LRRTM1 en rolle for, om man bliver venstre- eller højrehåndet. Genet er med til at styre, hvilke funktioner de to hjernehalvdele hver især tager sig af.

Arveanlæg betyder ikke alt

Arvelighed alene kan ikke forklare venstrehåndethed.

        Er begge forældre højrehåndede – eller er kun faderen venstrehåndet – bliver 8 % af børnene venstrehåndede. Er kun moderen venstrehåndet, bliver 20 % af børnene det også. Et barn bliver altså oftere venstrehåndet, når moderen er venstrehåndet, end når faderen bruger venstre hånd.

        Benytter begge forældre venstre hånd, bliver 25-40 % af børnene selv venstrehåndede. Så selv om man har to venstrehåndede forældre, er der stadigvæk størst chance for at blive højrehåndet.

        Enæggede tvillinger har 100 % de samme gener, så hvis håndetheden udelukkende var genetisk bestemt, skulle de begge altid bruge den samme hånd. Men i hvert femte tilfælde bruger de to tvillinger hver sin hånd.

Mandligt kønshormon

En fremherskende teori er, at venstrehåndethed delvis skyldes unormale påvirkninger af hjernen i fosterlivet.

        Forskerne studerer bl.a. det mandlige kønshormon testosteron. Dette hormon kan i større mængder forsinke udviklingen af venstre hjernehalvdel, der styrer højre side af kroppen, herunder højre hånd. Det skal da øge sandsynligheden for, at højre hjernehalvdel dominerer mest, og at personen dermed bliver venstrehåndet.

        Måske øger bl.a. stress under svangerskabet testosteron-mængden i fosteret. Det er set hos rotter. Også andre forandringer i det kemiske miljø i fosterhjernen kan spille en rolle. Bl.a. fremfører svenske forskere, at der er flere venstrehåndede blandt mænd, hvis mor blev ultralydsscannet under svangerskabet.

Hård fødsel

Belastes hjernen under en svær fødsel, øger det måske tendensen til venstrehåndethed. Op mod hvert tredje mentalt retarderede barn er venstrehåndet, hvilket er tre gange flere end normalt.

        Tvillinger har oftere en sværere fødsel, og her bruger dobbelt så mange som normalt, nemlig hver femte, venstre hånd.

Flere sygdomme

Opgørelser peger på, at venstrehåndede hyppigere rammes af bl.a. allergi, astma, ulykkestilfælde, ordblindhed, stammen, autisme, tisseri i sengen, epilepsi, migræne, Crohns tarmsygdom, colitis ulcerosa, brystkræft, lav fødselsvægt, skizofreni, søvnforstyrrelser, selvmordsforsøg og sukkersyge.

        Nogle af disse sygdomme skyldes fejlfunktioner i immunsystemet. Høj påvirkning med hormonet testosteron i fosterlivet, som måske øger tendensen til venstrehåndenhed (se ovenfor), influerer også på immunsystemet, så måske er der en forbindelse her.

        I dyreforsøg kan testosteron hæmme udviklingen af brisselen, som er meget vigtig for immunsystemets normale funktioner i fosterstadiet og de første leveår.

        Det er formentlig en myte, at venstrehåndede lever kortere end højrehåndede. 

Hvorfor forske ?

Ikke blot almindelig videnskabelig nysgerrighed får forskerne til at søge efter forklaringen på, hvorfor vi foretrækker at anvende venstre eller højre hånd.

        Kan forskerne afsløre, hvordan venstrehåndenhed opstår, får vi en bedre forståelse af de sygdomme, som venstrehåndede oftere rammes af. Samt lærer mere om, hvad der udvikler særligt kreative mennesker, hvor venstrehåndede også dominerer.

        På den måde kan ydre træk som håndethed give ny viden om, hvordan hjernen arbejder. 

Fordele ved venstre hånd

Når venstrehåndethed øger risikoen for sygdomme, hvorfor har trækket så overlevet gennem udviklingshistorien? Umiddelbart ville man forvente, at tilbøjeligheden til at bruge venstre hånd var forsvundet, fordi det gennem evolutionen var mest fordelagtigt at være højrehåndet.

        Svaret er måske, at der ligger en stor fordel gemt i at være venstrehåndet, som vi ikke har opdaget endnu.

Forsiden